29/07/2025
Todos los galeones españoles tenían antes la tradición de llevar consigo una Virgen del Rosario en sus travesías a América. A esta virgen viajera se la hacía llamar de la Galeona, y tras un ataque inglés a uno de los últimos galeones que surcó los mares, allá por el siglo XVIII, la Virgen se quemó entera salvo la cabeza. Fue restaurada en Cádiz, y allí espera volver a embarcarse cada vez que el buque escuela de la Armada española, el Juan Sebastián Elcano, da la vuelta al mundo.
En la Ruta Quetzal, capitaneada por el aventurero Miguel de la Quadra-Salcedo, ya se llevó una de estas imágenes a México, pero nosotros, en esta vigésima expedición, también hemos tenido el honor de ir acompañados por la virgen de la Galeona y rememorar esta antigua tradición. Una réplica que el ayuntamiento de Cádiz cede a la alcaldía de la ciudad de Cartagena de Indias y que España Rumbo al Sur ha podido entregar hoy en el convento de los dominicos. Fernando Passage y Miguel Ramos, miembros del equipo de la expedición y gaditanos, recibieron esta réplica hecha en bronce de más de 70 kilos antes de viajar a Colombia.
A falta de galeón que pudiera transportarla, la Virgen llegó a tierras colombianas en avión, al que llegó escoltada por la Guardia Civil, y viajó en la cabina con el piloto. Todo esto fue posible gracias al esfuerzo de Enrique Arnau y de la fundación Envera, que se dedica a dar una profesión a personas con discapacidad.
Previo al acto de entrega de la Virgen de la Galeona podemos ver la Escuela Taller de la ciudad de Cartagena en Getsemaní. Iniciativa en primera instancia del Centro de Formación de Cooperación Española de la ciudad y mantenida más tarde por la alcaldía. Visitamos el museo naval y paseamos por las calles de esta historia hecha ciudad. Los expedicionarios compran todo tipo de cosas en las tiendas del Casco Antiguo.
Se visita la iglesia de los Dominicos, primera de la ciudad y lugar donde dicen se encuentra enterrado Don Blas de Lezo y Olabarrieta, pero nunca se han encontrado sus restos. El acto, solemne, se canta la Salve Marinera, himno de la Armada, emoción y gratitud por parte de los representantes de la alcaldía cartagenera y de la expedición al completo.
Ya de noche, desde la biblioteca Pie de la Popa, donde dormimos hoy, rememorando lo sucedido en el día, descubrimos que aquí nos hemos sentido como en nuestra casa, que España es una casa muy grande, que antaño lo fue aún más y se replicó aquí en este paraíso, en lo que se llamó el Nuevo Mundo, en el que, como en España, se reza y se siente en español. La Virgen nos hermana, las calles de Cartagena también, la historia nos une. Citando a Rubén Darío en su poema a Roosevelt, presidente de los Estados Unidos: «Más la América nuestra;…; vive de luz, de fuego, de perfume, de amor; La América del gran Moctezuma, del Inca; La América fragante de Cristóbal Colón; La América católica, la América española;…; Esa América que tiembla de huracanes y que vive de amor, hombres de ojos sajones y alma bárbara, vive; Y sueña. Y ama y vibra; y es hija del Sol; Tened cuidado. ¡Vive la América española!;…; Y, pues contáis con todo, falta una cosa: ¡Dios!.»
